På onsdag reser fem av Skövde Saints ungdomsspelare i baseboll och softboll till Prag för att spela med svenska lag i PONY LEAGUE, en av Europas största ungdomsturneringar i baseboll och softboll, med 62 lag från 13 olika länder.
Turneringen spelas på tre olika arenor i Prag mellan 25-28 april och är även kvalturnering till PONY World Series som avgörs på olika platser i USA till sommaren.
De fem uttagna som deltar är Tuva Brodersen, Towe Harnesk, Elin Eklund, Rasmus Hammarström och Lukas Hammarström.
Intervju med Tuva Brodersen
Har du börjat bli nervös än?
-Ja, det har jag. Dels för att det är utomlands men också för att det snart är dags att åka. Allt är packat, men inte det sista av träningsutrustningen. De behöver jag på träningen idag, säger Tuva och skrattar.
Stämningen är god i gänget och de verkar tända på att åka.
Vad förväntar ni er av motståndet?
-Det är ett snabbare spel där, men vi har tränat för det, säger Elin Eklund.
Vikings of the North
Det är första gången som Sverige deltar med lag i turneringen som har två åldersklasser (U14 och U16) i både baseboll och softboll, och lagen kommer spela under namnet VIKINGS OF THE NORTH.
De tre svenska lagen (U14 Baseboll, U16 Baseboll samt U16 Softboll) är inga traditionella ungdomslandslag utan samtliga klubbar som anmält sitt intresse har fått med minst en spelare vardera i lagen, för att sprida deltagandet och få spelare över hela Sverige att vara med i evenemanget.
För Skövdes del är det hela fem ungdomsspelare som representerar klubben, vilket klubbens ledare är väldigt stolta över, då det är ett kvitto på en bra verksamhet.
Chans att få spela i Texas, USA
Även om det primära syftet med svenska lagens deltagande är att ge ambitiösa unga spelare möjlighet att utveckla sig och få nyttiga internationella erfarenheter, så är det för andra lag i turneringen ett kval till PONY World Series. Vinnaren i U14 Baseboll kommer få delta i DICK’S Sporting Goods World Series i Washington, Pennsylvania. Vinnaren i U16 Baseboll spelar Colt World Series i Marion, Illinois, medan segrarna i softbollturneringarna blir inbjudna till PONY Softball World Series i Deer Park, Texas.
Initiativtagare och organisatörer till det svenska turneringsdeltagandet är en trio bestående av Daniel Lindkvist, Karlskoga Bats och Titus Fagerlund, Nyköping Knights – samt Kristian Pälviä, Skövde Saints, som i sina internationella uppdrag inom europeisk softboll och baseboll länge har haft en dialog med PONY League om svenska lags deltagande i turneringen.
Nyligen arrangerade Skövde Saints softbollsmästerskap inomhus som du kan läsa om här.
Dela gärna nyheten med andra genom att använda delningsknapparna nedan.