Ett gemensamt europeiskt branschinitiativ riktar kritik mot EU-kommissionens förslag om stora skattehöjningar på både traditionell tobak och rökfria nikotinprodukter. Enligt de drygt 80 undertecknarna riskerar förslaget att motverka unionens egna folkhälsomål.
Branschen framhåller att rökfria alternativ som nikotinportioner och e-cigaretter innebär avsevärt lägre hälsorisker jämfört med brännbar tobak. Trots det föreslås även dessa produkter få stora skattehöjningar. Detta skulle enligt brevet göra de mindre skadliga alternativen ekonomiskt oåtkomliga för många vuxna rökare.
Undertecknarna menar att den föreslagna modellen behandlar alla produkter som lika skadliga och därmed försvagar incitamenten att byta från cigaretter till lägre riskalternativ. Industrin ser detta som ett steg bort från målet att minska rökrelaterade sjukdomar.
Exemplen från Frankrike och Nederländerna lyfts fram för att visa hur kraftiga skattehöjningar inte lett till minskad rökning men väl till växande illegal handel och förlorade intäkter. Situationen riskerar att upprepas på EU-nivå om förslaget genomförs.
Bengt Hedlund, vd för Convenience Stores Sweden, säger att branschen är beredd att delta i konstruktiva samtal om en långsiktigt hållbar reglering men att de föreslagna skattenivåerna inte gör någon skillnad mellan produkter med olika riskprofiler.
